GinerMaestro/Cap14/04

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14.04. Otros aspectos de la vida comunitaria de aquella Congregación

EI detallado Horario o Reglamento que acabamos de exponer se centra exclusivamente en los Operarios, describiendo sus movimientos, actos y obligaciones, tanto las referentes a la vida comunitaria como a la actividad didáctico-pastoral con los niños. Hay otro largo documento complementario del anterior, en que se describe con todo detalle la vida y actividades del Colegio. Su mismo título de ‘Breve relación’ sugiere que su autor, José de Calasanz, lo ha redactado para informar debidamente a alguien, valiéndose incluso de decretos, normas y órdenes preexistentes, compuestos por él mismo y sancionados por la Congregación.

Este importantísimo documento tiene cuatro partes, claramente distintas, aunque sólo la última lleve subtítulo. Las dos primeras describen minuciosamente las actividades escolares y religiosas de los alumnos. Las dos últimas son un conjunto de normas que tienen que observar los alumnos y los Operarios o maestros respectivamente. La perfecta coherencia y armonía del conjunto manifiesta una evidente unidad de composición en cuanto al autor y al tiempo. Las dos primeras partes descriptivas se complementan, incluso con las palabras primeras que definen cada una de ellas: 'En cuanto a las letras…', empieza la primera parte; “En cuanto a las cosas espirituales…”, empieza la segunda. ‘Piedad y Letras’, que constituirán el lema propio del nuevo Instituto de las Escuelas Pías. Igualmente paralelas, incluso en su articulado, son las otras dos partes: la tercera presenta “algunos decretos suscritos por el Prefecto, que deben observar todos los alumnos…”. Y después de un ‘Primero’ sigue una serie de ‘Item’. La cuarta parte lleva el subtítulo “Ordenes que deben observar los operarios”, y después de un ‘Primero’ sigue otra serie de ‘Item’. Con gran acierto, este memorable documento fue calificado por Picanyol como ‘Documentum princeps paedagogiae calasanctianae’, algo así como la ‘Carta magna de la pedagogía calasancia’.

Los autores discrepan respecto al momento de su composición: unos se inclinan por el período posterior al del palacio Vestri, es decir, en los años 1605-1612, mientras otros creen que fue compuesto en los años 1604-1605. Nos parece más probable que se compusiera en este último período y, sin duda, algunas de las normas o disposiciones fueron tomadas después de decidir la vida en común en la reunión del 14 de julio de 1604, incluso a sugerencia del P. Juan Leonardi que asistía junto con Mons. Vestri.

Por el momento interesa poner de relieve ciertas referencias a la vida comunitaria, que complementan el cuadro ya visto en el Horario o Reglamento de los Operarios. He aquí algunas:

'Primero: que todos los Operarios deban obedecer los Decretos de la Congregación, de lo contrario, el que se oponga será despedido, si parece conveniente.

Item, que todos los Operarios que no son sacerdotes, comulguen todos los domingos en el oratorio de casa y oigan misa todos los días.

Item, que todos estén presentes en la oración mental y en todos los otros ejercicios comunes…

Item, que no pidan ni acepten cosa alguna de los alumnos ni de sus padres, aunque fuera fruta dada en señal de aprecio, sin tener licencia del Prefecto y que lo pongan a disposición de Ia comunidad…

Item, que ningún Operario vaya a casa de algún alumno sin permiso del Prefecto.

Item, que ningún Operario salga de casa sin permiso del Prefecto y, en su ausencia, del sacerdote más antiguo'.

En estas ordenanzas se percibe claramente el elemento equivalente a ‘la obediencia’ en la vida religiosa, no sólo respecto a los ‘Decretos de la Congregación’, que regulan la vida común, sino de modo especial respecto al Prefecto, que aparece como Director del centro escolar -más presente en las normas para los alumnos- y también como Superior de la comunidad.

Está igualmente presente otro de los elementos esenciales de la vida religiosa: ‘la pobreza’. Aunque no hacen voto, muchos contribuyen con sus aportaciones al fondo común, sobre todo Calasanz, de quien dicen varios testimonios que gastó todas sus entradas en su institución, preocupándose por conseguir legalmente todos los frutos de sus bienes españoles. Pero ni sus fondos patrimoniales y beneficiales, ni las exiguas aportaciones de sus compañeros, bastaban para cubrir gastos para el sustento de las personas, alquiler de locales, salarios de los maestros pagados, manutención de instrumentos didácticos. Y tienen que recurrir forzosamente a las limosnas. Gran parte de ellas provienen de pensiones más o menos fijas y estables del papa y de varios cardenales simpatizantes, como recuerda Berro: 'los principales bienhechores eran los Emos. Card. Aldobrandini, que daban limosnas muy copiosas (‘molto grosse’) y sobre todo el Sr. Card. San Cesario y el Sr. Card. Montalto, nepote del papa Sixto V, que asignó 12 escudos mensuales, San Jorge y muchos otros Sres. Cardenales…'. En 1602 escribía Gelio Ghellini con mucho optimismo: “el Card. Montalto y otros, y el pueblo Romano del Capitolio y los Conservadores (S. P. Q. R.) dan y darán cada vez más, viendo que el pueblo pobre tiene ya quien le enseñe y lleve a los niños pobrecitos a las artes (y oficios) con el ábaco, leer y escribir y quien quiere seguir adelante, a la gramática”.

Ante estos testimonios podría pensarse que aquello era una constante lluvia de rosas. Pero la abundancia no dura mucho en casa de los pobres y -como escribió Berro- 'algunas veces quedaban reducidos a grandísima necesidad y miseria'. Hay una carta muy curiosa, dirigida por Calasanz al Card. Montalto, ya citado como gran bienhechor, sin fecha, pero indudablemente del período del palacio Vestri, pues dice que el alquiler de la casa les cuesta 200 escudos y está junto a San Andrés ‘della Valle’. En ella se ve el interés de Calasanz por mantener las limosnas seguras y periódicas, pues esta del Card. Montalto estaba en peligro de desaparecer. Y dice el Santo:

'… por su benignidad ha favorecido V. S. Ilma. desde hace algunos años a los Padres de las escuelas que viven junto a San Andrés ‘della Valle’, con 20 escudos por Navidad y otros 20 por Pascua, de limosna… y ahora han sabido que… en vez de los Padres de las Escuelas Pías que solían recibir dicha limosna, han sido puestos en la lista los Padres de la Doctrina Cristiana del Trastevere. Por ello, humildemente suplican que V. S. Ilma. se digne ordenar que sean los Padres de las Escuelas Pías ayudados y puestos en lista'.

Vivir de limosna es cosa de pobres. En nuestro caso, no bastaban las limosnas de los grandes, porque en el fondo eran pequeñas. Y hubo que recurrir al último extremo de los pobres: la mendicidad. Berro alude por tres veces a la licencia conseguida para poder pedir limosna en Roma a nombre de las Escuelas Pías y parece ser que fue en estos años del palacio Vestri o quizá en los primeros del período siguiente. Y seguramente desde entonces empezó a practicar de vez en cuando el Prefecto José de Calasanz este humilde y humillante oficio de mendigo de puerta en puerta, con alforjas al hombro, y lo seguiría haciendo luego,-ya general de la Orden, como lo recordará él mismo a sus casi ochenta años. Y cuentan los cronistas que en abril de 1626, cuando tenía sólo sesenta y ocho, salió un día a mendigar y llovió tanto que el santo viejo cogió una gravísima pulmonía que le llevó a las puertas del sepulcro, con la consiguiente angustia de todos. La mendicidad es uno de los elementos que mantendrá luego, cuando esta corporación se convierta en Congregación de votos simples y al fin en Orden de votos solemnes.

En cuanto a la castidad, tercer voto de los religiosos, se sabe que todos los que formaban parte de aquella Congregación eran célibes y gran parte de ellos sacerdotes. Sólo uno se casó más tarde y continuó asalariado en las Escuelas Pías hasta su muerte, ocurrida en 1664. Era Ventura Sarafellini, fidelísimo colaborador de Calasanz, al menos desde 1604. Pero aunque convivía con todos, parece ser que no perteneció nunca a la Congregación, pues Berro que lo cita entre los dieciocho de su primera lista dice que 'todos vestían de largo, excepto Sarafellini'). El vestir de largo, con sotana o hábito, era normalmente un distintivo del clero o de los religiosos, de quienes tan cerca estaban en su concepción de vida los que componían aquella Congregación, todavía sin votos.