GinerMaestro/Cap08/08

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08.08. Tremp: villa, colegiata y oficialato

Para quien viene del norte bordeando el Noguera Pallaresa, encajonado en las angosturas y desfiladeros impresionantes de estas estribaciones pirenaicas, quizá sea de alivio contemplar la planicie, verde y fértil, donde descansa la villa de Tremp. Así lo sentía al menos a principios del siglo pasado el incansable viajero setabense Jaime de Villanueva, anotando: 'del Monasterio de Gerri…, vine a la villa de Tremp, que es del Señorío del Obispo de Urgel… el susto y sinsabor que causan los montes que habíamos atravesado se templó con la vista del valle de Tremp, que llaman conca…'.

Como villa señorial de antiguo lustre estaba cerrada con murallas, cuyas puertas eran defendidas por torres redondas, de las que todavía hoy quedan cuatro. El ábside saliente de la colegiata románica formaba parte del perímetro amurallado, como una torre más, y tal vez por eso ha permanecido casi intacto a pesar de las devastaciones de las que hubiera podido ser víctima. En efecto, a finales del siglo XIV un incendio destruyó casi por completo la venerable colegiata románica, salvándose el ábside y algún otro muro. Entre 1638 y 1642 se construyó el templo actual, aprovechando el antiguo ábside-muralla. Pero desde la destrucción del edificio románico hasta la construcción del actual van casi dos siglos y medio en los que tuvo que haber otra iglesia de la que no se tienen noticias concretas, a no ser el detalle de que constaba de tres naves y no de una sola, como la actual. Quizá, dados los tiempos, tuvo traza gótica Y ese precisamente fue el templo que conoció Calasanz. El actual fue declarado basílica menor en 1923 Su robusto campanario, en sustitución de la antigua espadaña, se levantó en 1909, con poco sentido de la proporción y de la armonía con el conjunto medieval de ábside, torre y murallas.

La imagen titular románica de la Virgen de Valldeflors, antes llamada 'Santa María de Pallars', pereció entre las llamas que devora.ron la iglesia medieval. Al construirse el nuevo templo —quizá gótico- fue tallada en madera una nueva imagen en ese estilo, que se remonta por tanto, a aquellos años entre finales del siglo XIV y principios del XV y que se ha conservado hasta hoy. En 1646 un nuevo incendio destruyó el retablo mayor, pero la venerable imagen sólo sufrió alguna leve quemadura. Esta es, pues, la imagen que vio y veneró en los años 1589-1591 el Oficial eclesiástico José Calasanz.

Junto a la colegiata, y precisamente dando a la puerta lateral, frente al pórtico o pasaje de Casa Admetlló y Alejo Creus, en el centro de la calle Peresall, en el edificio llamado ‘Casa Vilaró’, estuvo hasta mediados del siglo XIX el que fuera palacio episcopal donde residía el Oficial eclesiástico o Vicario General de Tremp.

En 1521 el munífico canónigo y Deán de la catedral de Barcelona, don Jaime Fiella, natural de Tremp, fundó con sus bienes el 'Santo Hospital', edificado en la calle del Horno, que —como ocurría con los hospitales de la época— era más bien hospicio para pobres peregrinos o transeúntes, sanos o enfermos, a quienes se atendía por caridad y constituía, por tanto, una de tantas “obras pías” a las que eran tan aficionados los fieles cristianos de entonces.

De mayor prestigio histórico fue el convento de dominicos, fundado en 1490, bajo el nombre de San Jaime de Pallars, al que luego el P. Fr. Gaspar Estevan 'quitóle el nombre antiguo y quiso se llamasse ‘Escuela de la doctrina de Christo’'. Estaba situado fuera de las murallas, a la orilla izquierda del barranco Riu-Tremp, sobre el que los frailes construyeron un puente, todavía en pie. En tiempo del P. Estevan, y gracias a la ayuda y protección del emperador Carlos V y del papa Clemente VII, fue elevado a la dignidad de Colegio o Estudio General. “Hizo tanto por él —dice el P. Diago del P. Estevan— que estuvo muy a pique de ser uno de los más famosos de toda la Orden assí en número de religiosos y concierto dellos como en letras y devoción”.

En aquellos años postreros del siglo, en que Calasanz fue Oficial eclesiástico de Tremp, todas aquellas glorias imperiales de la ‘Schola Christi’ se habían desvanecido desde la muerte del Maestro Fray Gaspar, pues —sigue diciendo Fray Diago— 'faltándole él, le faltó todo y no dio un passo adelante hasta que el Rey don Felipe el segundo de buena memoria le dio poco ha [1592] para siempre el Priorato de Manlleu'. Mas por esas fechas Calasanz estaba ya en Roma. Con las nuevas rentas volvieron días de prosperidad y desde 1610 se empezó a resucitar el viejo Estudio General y se enseñó Dialéctica, Lógica, Filosofía y Artes y Teología tanto a religiosos internos como a seglares, incluso con la facultad de dar títulos universitarios de doctorado en Filosofía y Teología, parece ser.

La institución eclesiástica más antigua y prestigiosa de Tremp, sin embargo, no eran los dominicos de la ‘Schola Christi’ de extramuros, sino el cabildo. 'Desde Carlomagno… el cabildo tuvo por prelado un Arcediano, con jurisdicción espiritual y temporal… Esta preeminencia y dominio temporal duró unos cuatro siglos y medio, o sea, desde últimos del siglo octavo hasta 1257 en que fue suprimida la dignidad de Arcediano y el Señorío de la villa de Tremp pasó al señor Obispo de Urgel'. El cabildo estuvo compuesto de ocho canónigos hasta finales del siglo XIV en que fueron admitidos los Beneficiados, con lo cual se constituyó la Colegiata, en 1391. Y quien heredó en cierto modo la prelacía del antiguo Arcediano —incluso en su doble aspecto espiritual y temporal— fue el Oficial eclesiástico, que en su mismo título de Vicario General expresaba su dependencia del obispo diocesano.

A las pingües dotaciones de los tiempos pasados sucedieron las estrecheces económicas de las que nos da idea Felipe II en esta carta del 25 de septiembre de 1595, dirigida a su embajador en Roma, el Duque de Sessa:

'Los canónigos y clero de la Iglesia Colegiada de la Villa de Tremp, en el Obispado de Urgel del mi Principado de Cataluña, me han hecho entender que en ella hay ocho canonicatos con tres Dignidades a ellos anexas y 26 Beneficios simples, todos los quales continuamente celebran los Oficios Divinos diurnos y nocturnos con la misma solemnidad que si fuesse Yglesia Cathedral y que por averse disminuido y perdido mucha parte de las rentas de que fue dotada… se ha reducido el dicho número a solas 14 personas que en ella el día de hoy residen, los siete canónigos y los demás Beneficiados, todos los quales se sustentan con mucha necesidad, por la tenuidad y menoscabo de las dichas rentas, y que por augmento dellas… dessean obtener de su Santidad la unión y aplicación perpetua de la mitad de las rentas de las Rectorías de Limiana y de Orcau que son del dicho Obispado de Urgel y de tanta consideración que con la restante mitad podrán congruamente sustentarse los Rectores dellas…'.

No era, pues, tanta la prestancia y dotación de rentas como a veces se ha dicho, y más bien da la impresión de asemejarse al precario nivel económico en que se debatía el cabildo catedralicio y la misma mitra urgelitana, como ya vimos.

Por lo que a Calasanz se refiere, indudablemente, sus nuevos cargos de Oficial, Visitador y Vicario General de Tremp supondrían un aumento de sueldo considerable, pero es inadmisible el testimonio del canónigo leridano Miguel Jiménez Barber al afirmar que tenía Calasanz dos mil escudos de entrada por tales cargos eclesiásticos.

Entre los Oficialatos de Urgel —dice Mir Durán— 'era uno de los más extensos el de Tremp, que abrazaba 66 parroquias con sus numerosos anejos, extendidas entre los hoy arciprestazgos de Tremp, Pobla de Segur, Gerri de la Sal (excepto el Abadiado con sus pueblos inscritos, que eran independientes, ‘nullius diocesis’) y la mayor parte de Arén'. El P. Passante, en su descripción de 1690, exageraba un poco más los números, diciendo: “tendrá unos 300 lugares entre tierras y aldeas… con la jurisdicción de Vicario [General] sobre 72 parroquias… Tremp es tierra de 200 fuegos [o vecinos]”.

La realidad, en cuanto a este último dato, fue muchísimo más modesta, pues en el censo de 'fuegos' de 1553 se le atribuyen a la villa de Tremp 113 es decir, unos 565 habitantes, más aceptable si se piensa que Seo de Urgel tenía 1.135 almas, según este mismo censo. En cuanto a las parroquias, hay más coherencia (72 ó 66). Lo cierto es que este oficialato era, en efecto, el más extenso, pues abarcaba el espacio —áspero y montañoso— limitado aproximadamente al oeste por el Noguera Ribagorzana; al norte, por los valles pirenaicos de Tahull y de Bohí, bajando en diagonal hasta las inmediaciones de Gerri; al este, por las sierras de Boumort y de la Conca, y al sur, por la de Montsech.

Es obvio que en todo ese vasto territorio no gozaba Calasanz de plenos e idénticos poderes espirituales y temporales, como tampoco los tenía el obispo en toda su diócesis. Como Vicario General y Arcipreste, o bien Oficial eclesiástico, tenía plenos poderes de jurisdicción eclesiástica, delegada por el Obispo, en todo el ámbito territorial del arciprestazgo y en todas sus parroquias. Mas como Oficial eclesiástico tenía todos los poderes temporales propios de cualquier señorío —delegados también por su auténtico señor, que era el obispo— exclusivamente en la villa de Tremp y su término municipal o incluso, quizá, en otras villas o lugares de todo el Oficialato que fueran de señorío episcopal, como eran Vilamitjana, Galliner, Puigdelanell y Montesquiu, al menos. En los demás lugares tenía que recurrir a los respectivos señores territoriales para solucionar problemas que superaban los límites de su jurisdicción espiritual, como lo puso de manifiesto en una preciosa carta al señor temporal de Monfalcó, don Antonio Labata, de quien invoca no ya 'el brazo secular', sino un simple mandato enérgico para reducir a obediencia a un súbdito impertinente.