Juan García Herrera

Aviso de contenido Este texto es el original publicado en su día en el DENES. No se ha hecho sobre él ninguna rectificación. Su contenido, pues, puede no reflejar la realidad actual

Procedencia

Demarcación Castilla

Cualidades

Provincial. Fundador de la Provincia de Castilla.

Fechas

Blascales (Ávila) 12-6-1794, Madrid 10-1-1768

Biografía

Uno de los más eminentes religiosos de España, dotado de carácter emprendedor, genio organizador y tesón de viejo castellano. Ingresó en el noviciado el 27-3-1717 casi a los veintitrés años. Se le dispensó por su probidad de costumbres y celo religioso un año de noviciado, profesando el 24-4-1718 y ordenado sacerdote el 25-3-1719. Se le dedica a las escuelas en Barbastro. En 1728 recibe orden de pasar a Madrid a sacar una Real Orden para fundar un Colegio en Almodóvar del Pinar (Cuenca) y para atender los asuntos de la Orden en la Corte con el cargo de Procurador. Las virtudes y la fama de su predicación extienden el buen nombre de la Orden entre el pueblo, los grandes y los ministros. En este tiempo vivía el P. Juan en el Hospital de los Italianos y aprovechó la primera ocasión que se le brindó para introducir la Orden en la Corte, deseo de los Superiores por lo que el hecho significaba para la buena marcha de las demás casas. Tras intentos y promesas fallidas se llega al momento propicio. La ermita del Pilar situada en lo que luego fue Colegio San Fernando, amenazaba ruinas y como no hubiese fondos para repararla, amigos del P. Juan mediaron con el cura de San Justo para que la entregara al P. Juan y éste se encargaría de repararla con las limosnas que recogiese comprometiéndose además a abrir escuelas. Transcurren los primeros años en medio de estrecheces y pleitos con la Hermandad de San Casiano. El llamado barrio de Avapiés ocupaba un extremo de la Corte donde la pobreza y sus secuelas enseñoreaban calles y personas; aún hoy día quedan reliquias testigos de lo que aquello pudo ser. De la máxima bajeza a la máxima reeducación fue el camino que nuestros Padres recorrieron para gloria de las Escuelas Pías, admiración de amigos y enemigos. El colegio llegó a hacerse barrio entrando en el pueblo que siempre lo respetó. En 1735 fue nombrado el P. Juan, Presidente de la Casa de Almodóvar del Pinar. Allí permaneció luchando y pleiteando como era costumbre hasta enderezar la fundación con su trabajo y virtud. Hasta 1745 en que fue nombrado Rector del Colegio de Getafe. En 1742 asiste al Capítulo de su provincia. En 1752 es nombrado Rector de San Fernando de Madrid. Desde la separación de la Provincia de Cataluña nace entre los castellanos el deseo de independencia. El P. Juan fue el alma de este hecho que en su tiempo revistió cierta violencia. Las imprudencias reales de unos y otros enturbiaron el ambiente, pero el tesón y sagacidad del P. Juan consigue la creación de una nueva Provincia en 1753 por procedimientos «extraordinarios» que por muchos años ensombrecieron oficialmente las relaciones. En 1753 gobierna la provincia hasta 1758 en que marcha a Archidona volviendo después a Madrid fijando su residencia en el Colegio de San Antón Abad ocupándose no sólo en ser auxiliar de los Superiores sino en una hermosa empresa de común utilidad y de gran trascendencia escolapia. Juntó las Constituciones del Fundador, adicionadas con las disposiciones y decretos que Pontífices, Sagradas Congregaciones, Capítulos Generales habían promulgado.

Obras

• Novena de Nuestra Señora de la Portería. Zaragoza

• Constituciones de las Escuelas Pías. Madrid 1761.

Bibliografía

• RABAZA, C.: Historia de las Escuelas Pías en España, Valencia, 1917, 1918-I, 91-104, 210-218

• LASALDE, C.: Historia literaria y Bibliografía de las Escuelas Pías de España, Madrid, 1893-1927-II, 429-433.

Redactor(es)

• Antonio Valverde, en 1983, artículo original del DENES II