GinerMaestro/Cap07/08

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07.08. Secretario del cabildo

El día 12 de febrero de 1587 empezaba a ejercer Calasanz sus nuevos oficios de secretario del cabildo y maestro de ceremonias de la catedral de Urgel, y los mantuvo hasta el 27 de enero de 1589 'en que se despidió', como precisa el libro de cuentas. Pero ambos nombramientos no figuran en el libro de actas, porque no se los dieron en forma oficial, sino provisionalmente, quizá —comenta Pujol i Tubau— “porque temieran que el ilustre alumno de nuestras Universidades de mas renombre no duraría mucho tiempo en este país, o tal vez porque no tenía ningún beneficio canónico”.

Su antecesor, mosén Pere Laudes, fue, en efecto, beneficiado de la Catedral y había recibido oficialmente ambos nombramientos, el de secretario en 1574 y el de maestro de ceremonias en 1578, siendo el primero en ejercerlo, pues este último oficio fue creado aquel mismo año. Por ambos cargos recibía Calasanz un sueldo anual de 60 libras, cantidad notablemente exigua, insuficiente e inadecuada a tales oficios, si se tiene en cuenta que no era beneficiado, como su predecesor. Tal vez por su obligada asistencia al coro —dado que era maestro de ceremonias— percibiera las retribuciones periódicas ‘inter’ presentes, como ocurría con su amigo mosén Pere Rostoll, organista, mucho mejor pagado que Calasanz, pues recibía 100 libras anuales.

Ciertamente, no era muy espléndido el cabildo urgelitano en sus salarios, lo cual confirma la idea de que la iglesia de Urgel era pobre. Calasanz pagaba de pensión a Antoni Janer 70 libras anuales por sí mismo y por su criado Coromines, es decir, 35 cada uno, para lo cual no le bastaban, naturalmente, las 60 que recibía del cabildo. Mucho menos para el vestido, viajes y otros gastos de ambos. Janer pagaba a sus mozos o criados 10 y 14 libras anuales, a las que si añadimos las 35 de pensión que no pagaban, resultan 45 ó 49 libras anuales, no tan lejos de las 60 de Calasanz. De algún sitio tendría que sacar las muchas libras que necesitaba para sí y para su criado y para sus abundantes limosnas. Y no podía ser otra fuente más que su patrimonio familiar.

Y no es que tuvieran poca importancia estos oficios. 'Fue, sin duda, el de secretario —escribe Pujol— uno de los cargos más principales en las antiguas corporaciones capitulares, pues además de tener a su cuidado el libro de actas, con su obligada asistencia personal a las sesiones para dar fe de los acuerdos tomados, corría a su cargo la expedición de la correspondencia oficial de la corporación'. En los casi dos años completos que ejerció de secretario, tuvo que escribir muchas páginas —casi todas en perfecto catalán— en seis libros distintos, concernientes al cabildo. Y en esas numerosas páginas autógrafas no se sabe qué admirar más, si su preciosa caligrafía o la fluidez y elegancia de su prosa literaria. El tantas veces citado historiador y canónigo don Pedro Pujol i Tubau, experto conocedor de los archivos eclesiásticos de Urgel, no podía contener su admiración por ambos aspectos: “Era —dice— un excelente calígrafo. Su letra es de un carácter hermoso y contrasta visiblemente con los otros escribas inmediatamente anteriores y posteriores, que estuvieron al servicio del cabildo”. Y ante una página histórica, de que hablaremos luego, referente a la “Armada Invencible”, exclama Pujol: “Dejemos que nos lo cuente con su clara prosa, ingenua y penetrante nuestro egregio escriba que, dicho sea de paso, no tuvo antes ni después de él quien le superase, ni que le igualase siquiera en la presentación literaria, bajo el doble, aspecto, material y formal, de los acuerdos del cabildo”. Todos sus admiradores están de acuerdo en exaltar la pulcritud y belleza caligráfica de la primera página de los llamados “capítulos pascuales” de 1588, repetidamente editada en muchas publicaciones.

La nitidez y elegancia de su caligrafía, aprendida en España, no parece superada en sus largos años romanos. Basta comparar páginas de aquí con páginas de allá. El futuro maestro de escuela, que enseñará a escribir a los niños romanos, tendrá siempre una obsesión por la buena caligrafía, haciendo de sus escuelas de San Pantaleón una auténtica cantera de pendolistas. Cercano ya a sus ochenta y cuatro años confesará con sencillez: 'Yo he estado siempre ocupado en muchas cosas y he aprendido a escribir a la perfección… para poderlo enseñar a los nuestros'. No sólo fue maestro de niños, pues, sino también maestro de maestros en el arte de la caligrafía. Y para ello todavía quiso recibir ulteriores lecciones perfeccionistas de uno de los más insignes calígrafos de la Roma de su tiempo, Ventura Sarafellini, a quien contrató para sus Escuelas Pías.